Madrid en obras (IV).

Y llegamos a la madre de todas las obras que ha habido en Madrid: la Gran Vía, de cuyo inicio se conmemora el año que viene el primer centenario. La idea de unir la calle de Alcalá con la Plaza de San Marcial (hoy Plaza de España) se empezó a gestar en 1868, para lo que se elaboró un proyecto que no llegó a realizarse. En 1886 se aprobó un nuevo proyecto que tampoco llegó a ejecutarse, pero que fue fuente de inspiración para la zarzuela Gran Vía.

El tercer proyecto, y definitivo, se presentó en 1899. Pero ¡ay! la falta de recursos económicos y la oposición de los vecinos y comerciantes hizo que la cosa quedase más o menos en suspenso hasta 1905 en que se sacaron las obras a subasta sin que apareciese ningún postor. Lo mismo ocurrió en 1905, 1906 y 1908. Finalmente en 1909 el banquero francés Martín Albert Silver consiguió la adjudicación por 29 millones de pesetas, comenzándose las obras al año siguiente, 1910.

Imagen de las obras en el primer tramo (pulsar en la foto para verla en tamaño grande).

ETAPAS

1910-1917

Tramo entre Alcalá y Montera, llamado en el proyecto Avenida B y que recibió el nombre oficial de calle del Conde de Peñalver.

1917-1922

Tramo entre Montera y Callao, llamado en el proyecto El bulevar y que recibió el nombre oficial de calle de Eduardo Dato.

1925-1929

Tramo entre Callao y Plaza de España, llamado en el proyecto Avenida A y que recibió el nombre oficial de Avenida de Pi y Margall.

Los últimos edificios se acabaron de construir después de la guerra.

CURIOSIDADES

Tres meses antes de comenzar la Guerra Civil los dos primeros tramos, Conde de Peñalver y Eduardo Dato, pasaron a llamarse Avenida de la CNT, pero iniciada la contienda y dados los avatares políticos en la zona republicana se cambió el nombre a Avenida de Rusia, y luego en 1937 a Avenida de la Unión Soviética. Al tercer tramo, Eduardo Dato, se le cambió en 1937 el nombre a Avenida de México. Acabada la guerra se la volvió a cambiar el nombre y los tres tramos tuvieron oficialmente el nombre único de Avenida de José Antonio. En 1981 vuelta al cambio en el callejero y se la puso el nombre actual de Gran Vía. Curiosamente se la llamó así desde que se estrenó la célebre zarzuela, hace 123 años, pero en el callejero oficial nunca tuvo tal nombre hasta hace tan solo 28.

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Surgió un problema en 1926, al proponer un concejal que el último tramo tuviera los mismos 35 metros de ancho que el primero. Estaba ya construido el Palacio de la Prensa por lo que el ensanchamiento tendría que hacerse por el sur, donde estaba la Casa Profesa de la Compañía de Jesús que habría que demoler, a lo que los jesuitas, como era de esperar, se negaron. El expediente duró varios años, pero el problema lo solucionaron las convulsiones políticas de periodo republicano: en 1931 unos incendiarios prendieron fuego a la Casa, y en 1932 la Compañía de Jesús fue expulsada de España. Asunto resuelto: ya sin oposición se derribó el edificio y se continuaron las obras.

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Un edificio que se libró por poco del derribo fue el Oratorio del Caballero de Gracia, cuya entrada está en la calle del mismo nombre. Al quedar el ábside visible desde la Gran Vía, se le construyó una fachada con un estilo acorde al del resto de edificios y alineada con estos.

(Pulsar en la foto para verla en tamaño grande).

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Se demolieron 312 casas, y se desmontaron 14.335 metros de cañerías de agua y de gas y 274 farolas. Se enlosaron 18.777 m² de acera, se adoquinaron con granito 35.616 m² y se asfaltaron 11.373 m²; se construyeron 2.502 metros de alcantarillas y se canalizaron 1.315 metros para acometidas de agua, gas y electricidad, para lo que se emplearon 7.024 metros de tubo de plomo.

Para hacerse una idea de lo que supuso la obra, obsérvese esta figura donde se ve las manzanas a las que afectó y las calles que desaparecieron.

(Pulsar en la imagen para verla en tamaño grande).

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